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“人老觉少”这句话在老年人中流传甚广，也是许多老年人面对睡眠困扰时最常用的自我安慰。随着年龄的增长，老年人的睡眠模式逐渐发生改变，深睡眠减少、夜间易醒、早醒等问题越来越普遍。有研究发现，约50%的老年人存在不同程度的失眠问题，长期睡不好、睡不着悄悄侵蚀老年人的身体健康，甚至成为多种慢性病的“隐形推手”。
老年人容易被失眠困扰的原因
老年人之所以更容易被失眠困扰，是生理变化、心理情绪、居住环境、生活习惯以及多种基础疾病和药物影响等共同作用的结果。
从生理层面来看，衰老本身就会干扰睡眠节律。随着年龄的增长，人体生物钟的调节能力不断下降，睡眠节奏逐渐变得混乱，入睡困难、睡眠时间缩短成了老年人的常态。同时，老年人膀胱储尿功能减退，夜尿次数增多，频繁起夜打断了正常的睡眠周期。
心理层面的起伏波动更是引发老年人失眠的重要原因。退休以后，此前规律的工作生活节奏被打破，不少老年人难以适应身份转变。家庭关系变化、社交圈子缩小带来了孤独感和失落感。这些负面情绪在夜晚会被放大，让大脑持续处于紧张焦虑状态，令老年人根本无法平静下来进入梦乡。
环境和生活习惯对睡眠质量的影响也不容小觑。老年人感官更为敏感，对卧室的光线、声音、温度湿度的耐受度远低于年轻人，一丝微弱的光线、一点轻微的声响都可能成为他们入睡的障碍。睡前喝咖啡、喝浓茶等不良习惯，都是破坏良好睡眠的“元凶”。
此外，疾病和药物也是造成老年人失眠的重要诱因。高血压、脑卒中、呼吸系统疾病等会使人在夜间出现头晕、胸闷、咳嗽等不适，直接影响睡眠。焦虑症、抑郁症、阿尔茨海默病等精神心理疾病，本身就与睡眠障碍相伴而生。老年人因慢性病长期服用的一些药物可能含有影响睡眠的成分，让失眠变得愈发严重。
长期失眠是老年人慢性病的催化剂
很多老年人都觉得失眠不是病，是件小事，忍一忍就过去了，但他们却忽视了长期失眠对身体的伤害。老年人身体机能已经处于衰退阶段，失眠带来的危害会被不断放大，不仅影响日常生活，而且还会成为多种慢性疾病的“推手”，身体健康恶化并陷入恶性循环。
长期失眠导致老年人免疫力受损。睡眠是身体自我修复、免疫细胞再生的关键时段，睡眠不足直接影响免疫细胞数量和活性，导致机体抵抗力下降。老年人本身免疫力就较弱，长期失眠更是雪上加霜，让身体抵御细菌、病毒的能力大幅下降，更容易患上感冒、呼吸道感染等疾病，身体恢复的速度也比睡眠正常的老人慢很多。
长期失眠大幅增加心脑血管疾病发病风险。长期失眠导致交感神经异常兴奋，肾素分泌增多，血管长期处于紧张状态，出现血压升高、心率加快等症状。对于已经患有高血压的老年人来说，失眠进一步令血压起伏波动，难以控制，持续不稳定的血压加重了血管损伤，发生脑卒中、心肌梗死等严重心脑血管事件的概率更高。
失眠干扰人体糖代谢，诱发或加重糖尿病。睡眠不足可激活人体应激系统，使得肾上腺素、糖皮质激素等升高血糖的激素分泌增多，这些激素对抗胰岛素作用，加重胰岛素抵抗，进而导致糖代谢紊乱，血糖增高或不稳定。对于糖耐量异常的老年人，长期失眠增加了糖尿病发病风险。对于已经确诊糖尿病的老年人，失眠会使控制血糖水平变得更加困难，增加了发生糖尿病并发症的风险。
长期失眠引发严重身心问题，让老年人陷入“失眠-心理问题-躯体疾病”恶性循环。失眠和抑郁、焦虑等负面情绪相互影响，长期睡不好会使老年人情绪持续低落、烦躁易怒，进而诱发焦虑、抑郁等心理问题；负面情绪又会反过来加重失眠，形成恶性循环。身心问题与高血压、糖尿病等慢性病相互作用，心理问题让慢性病更难控制，慢性病带来的身体不适又进一步加重了失眠和心理问题。
老年人面对失眠，需要足够重视、科学调理
面对失眠，老年人只要足够重视，正确认知、用对方法、科学调理，从生活细节做起，配合专业治疗，就能逐步改善睡眠质量。改善老年人失眠问题，生活方式调整是最基础也最容易“落地”的方法，核心就是重新建立规律的作息，让身体找回稳定的生物钟。
想要校准生物钟就要遵循自然的作息规律。不管前一晚睡得多差，早晨都要尽量按时起床，起床后及时拉开窗帘，让阳光照进房间。自然光线是调节生物钟的重要信号，清晨的阳光能有效唤醒身体机能，帮助生物钟和自然节律同步。老年人可主动丰富退休后生活，培养读书、绘画、书法等兴趣爱好，让生活变得丰富多彩。多与家人朋友沟通，一起出游、聚餐，缓解孤独和焦虑，保持愉悦心情和好情绪是良好睡眠的重要基础。
舒适安心的睡眠环境必不可少，要让卧室成为专门用来睡觉的空间。卧室要保持适宜的温度湿度、干净通风，睡觉时拉上遮光窗帘、关好门窗，减少光线和噪声干扰。挑选柔软舒适的床垫、被褥，让身体在睡眠时得到充分放松。同时要养成健康的睡前习惯，睡前不要吃得太饱、喝太多水，以避免夜间腹胀和频繁起夜。远离刺激性强的烟酒、咖啡、浓茶等。睡前用热水泡脚，促进血液循环，放松身体。上床后放下手机，不去想白天繁杂的琐事，让大脑慢慢平静下来，为入睡做好准备。如果失眠是躯体疾病、身体疼痛所引起，要及时就医，控制病情，缓解身体不适。
对于失眠情况比较严重的老年人可以选择药物治疗，但必须严格遵从医嘱，不能盲目自行用药。老年人体质较弱，各种基础疾病较多，对药物的耐受性较低，更容易出现副作用，部分安眠药还可能与治疗慢性病的药物产生相互作用。因此，老年人治疗失眠是否用药、选哪种药、服用多少剂量和多长时间，都要由医生进行全面评估后决定。老年人一定不要自行购买安眠药，更不要随意增减药量，以避免引发不良反应。
老年人睡眠健康离不开家人的陪伴与关爱，子女要多留意父母的睡眠情况，发现父母出现失眠问题时不要忽视，更不要指责，多给予关心和理解，耐心指导他们调整生活习惯，陪同就医，让他们感受到家人的温暖，减少独自面对失眠的焦虑。
睡眠是生命的最基本需求，对老年人来说睡得香、睡得稳才能拥有健康的身体和幸福的晚年。要从科学调理、专业治疗、家人关爱等方面帮助老年人摆脱失眠困扰，让他们安享优质睡眠，远离慢性病，拥有健康幸福的晚年。■
（作者单位：上海市嘉定区江桥镇社区卫生服务中心、上海市嘉定区精神卫生中心精神科）
